衰老是分子、细胞、器官功能乃至整个功能衰退的综合复杂的生理、病理变化过程。机体在细胞代谢过程中不断产生的自由基，具有极强的氧化能力，能使机体内多种生物大分子变性、断裂，引起细胞结构和功能的破坏，而导致机体的衰老。目前临床上常用维生素E、维生素C、褪黑素、微量元素硒等药物预防和治疗衰老相关疾病，它们的作用大多单一，不能全面改善机体的衰老体征，而中药则因其能从综合调理的高度增强人体机能、提高抗病能力而越来越受到人们的青睐。

本实验观察冬虫夏草提取物对实验性衰老小鼠的抗衰老作用及机制。将小鼠分为6组：正常对照组，衰老模型（对照）组，冬虫夏草高（4.0克/千克体重）、中（2.0克/千克体重）、低（1.0克/千克体重）三个剂量组，VC组（50毫克/千克体重）。在给药6周后，对动物进行学习记忆测试，测定超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶，大脑中的单胺氧化酶 、Na⁺-K⁺-ATP酶、过氧化脂质的分解产物丙二醛指标的含量变化，观察冬虫夏草的抗衰老作用。

结果显示：冬虫夏草能有效提高衰老动物的学习记忆成绩，不同程度提高衰老小鼠肝、脑、红细胞的超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化物酶、过氧化氢酶活性，提高脑中Na⁺-K⁺-ATP酶活性，降低脑中单胺氧化酶活性，降低肝、脑中过氧化脂质的分解产物丙二醛的含量。

研究证实冬虫夏草能有效防止多项衰老体征的出现，具有明显的延缓衰老作用，其作用机理可能与其提高抗氧化酶活性、清除自由基、减少过氧化脂质的生成有关。

冬虫夏草提取物延缓衰老实验研究 . 中国中药杂志，2004，29（8）.